Por Joshua McElwee
CIUDAD DEL VATICANO, 21 sep (Reuters) - El papa León XIV emprenderá en noviembre uno de los viajes al extranjero más intensos de un líder católico en décadas, en el que presidirá unos 50 actos durante una gira de 11 días por Uruguay, Argentina y Perú, informó el Vaticano el lunes.
León XIV recorrerá unos 31.000 kilómetros durante de la gira por diez ciudades y pronunciará 36 discursos, entre ellos uno dirigido al presidente argentino Javier Milei, un libertario de derecha considerado un aliado cercano del presidente estadounidense Donald Trump.
El primer papa estadounidense se ganó la ira de Trump este año tras criticar la guerra de Irán.
León XIV, que anteriormente pasó décadas como misionero en Perú, también cenará con los sacerdotes de la ciudad de Chiclayo, en el noroeste peruano, donde ejerció como obispo entre 2015 y 2023.
Otros actos previstos en el itinerario del papa para la gira del 6 al 17 de noviembre incluyen una visita a un complejo penitenciario federal en Buenos Aires, una misa en un famoso santuario católico de Luján, Argentina, y un discurso especial "sobre los desafíos y las esperanzas para el futuro del pueblo peruano" en Lima.
León XIV, originario de Chicago, también tiene la nacionalidad peruana. El papa, de 71 años, es relativamente joven para un pontífice y goza de buena salud. El viaje a Sudamérica será su quinta gira fuera de Italia en 2026.
Un papa católico no ha visitado Sudamérica desde que el difunto papa Francisco realizó un viaje a Chile y Perú en 2018. Francisco, originario de Argentina y primer papa de las Américas, nunca visitó su país natal como pontífice.
Francisco, que falleció en abril de 2025, realizó un viaje aún más largo en septiembre de 2024, recorriendo casi 33.000 kilómetros en una gira de 12 días por Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. Sin embargo, el pontífice argentino, que por entonces se encontraba en un estado de salud precario y se desplazaba en silla de ruedas, solo celebró unos 30 actos durante esa gira.
(Reporte de Joshua McElwee, edición en Español de Manuel Farías)